Tremors

La petite communauté quelque peu marginale de la ville de Perfection est soudain menacée par un monstre sorti de terre, espèce de ver géant dote d'une force phénomenale, de multiples tentacules et capable de se mouvoir a grande vitesse.

Nanar de la fin des années 80, Tremors a donné lieu à une franchise et pas moins de quatre suites et plusieurs séries. 

Malgré son côté série B, Tremors a bénéficié de nombreuses nominations et récompenses diverses.

L'histoire est assez prévisible et les personnages stéréotypés mais c'est peut-être ça qui fait tout le charme de ce genre de films.

Point de vue jeu de rôle, on peut reprendre tout ou presque pour un scénario one-shot survival monster.

Bjorn le Morphir, de Thomas Lavachery

La neige est méchante en cet hiver 1065, elle a décidé de s'en prendre aux hommes. Elle envoie ses légions de flocons de la taille d'un roc sur le Fizzland, avec pour mission d'engloutir les villages vikings et tous leurs habitants. Afin d'échapper à la Démone blanche, Bjorn et sa famille se claquemurent dans la salle commune de la maison de son père, Erik, le colosse sans peur. Tous se préparent à supporter un siège qui risque de durer de longs mois. Lors de cette épreuve exceptionnelle, chacun va dévoiler son coeur et son courage. À l'exception de Bjorn. Lui ne se révèle pas, il se métamorphose. Ce jeune garçon timide et craintif, dont le nez coule comme une source, maigre comme un oisillon et pas très doué pour les armes va brusquement se transformer en un combattant redoutable. Par quel miracle ? Bjorn serait-il un morphir ? Lui-même en doute.

Bjorn le Morphir, de Thomas Lavachery, nous narre les aventures de Bjorn, un jeune viking timide et craintif, qui va à l'occasion d'un hiver particulièrement rigoureux se métamorphoser et devenir un redoutable guerrier sans peur. Il va devenir un Morphir.
Ce roman est construit comme un parcours initiatique; tous considéraient Bjorn comme une petite chose malingre et sans avenir dans la société viking virile et violente. Pourtant, à l'occasion d'une épreuve (un hiver particulièrement froid, son village enseveli sous la neige), le jeune garçon va se transformer; il prendra le dessus sur son frère qui le brimait, il défendra sa famille contre la Neige, il guidera les siens vers une retraite sûre, il fera preuve d'une grande bravoure et connaîtra un destin hors du commun.
Une belle histoire, pleine de rebondissements, accessible aux jeunes lecteurs et plaisante même pour les lecteurs plus aguerris.
Point de vue jeu de rôle, une grosse inspiration pour des aventures scandinaves qui fleurent bon les fjords gelés et les boucliers fracassés, avec une bonne dose de magie venue du Nord.

Dagger, Supplemental Rules for Classic Role playing with Kids

Dagger est un petit supplément de neuf pages issu de la mouvance OSR (Old School Renaissance) et proposant d'initier nos petites têtes blondes au jeu de rôle par le biais d'un petit Dungeon Crawling à l'ancienne.

Indépendant d'un set de règles en particulier, Dagger pose les bases minimales pour un jeu de rôle médiéval fantastique et conseille au Meneur de Jeu d'aller piocher dans son rétroclone favori pour combler les vides ou pour un point de règles non repris dans Dagger; vous l'aurez compris, Dagger est plus un concept, une idée de comment jouer avec des enfants qu'un véritable jeu à part entière. Il est d'ailleurs indiqué comme étant un supplément et non un jeu standalone.

Personnellement, j'ai trouvé l'idée de Dagger assez alléchante mais le contenu trop simplifié. Un personnage se résume à son nom, sa classe, son niveau, ses points de vie, sa classe d'armure, son jet de sauvegarde, son bonus pour toucher et son équipement.

C'est vrai que ce jeu s'adresse à des enfants à partir de 5 ans et donc les quelques notions énumérées ci-avant suffisent amplement pour une première approche du Dungeon Crawling. Pour avoir déjà proposer du Chroniques Oubliées à mon fils aîné (12 ans), je pense qu'on pourrait enrichir Dagger avec quelques caractéristiques comme Force, Agilité et Savoir, histoire d'un peu étoffer le personnage et donner une idée de ses capacités physiques et mentales.

On pourrait aussi ajouter quelques talents spécifiques à chaque classe. Ça obligerait d'une certaine manière les joueurs à collaborer puisque seuls les voleurs peuvent crocheter les serrures, seuls les magiciens peuvent détecter les auras magiques et seuls les guerriers sont capables de charges dévastatrices sur des hordes d'ennemis.

Et là j'en viens à un point que je propose aussi d'un peu étoffer: les classes jouables. Dagger prend le parti de proposer 4 classes: chevalier (comprenez combattant ou guerrier), magicien, elfe et nain.

Personnellement je préfère dissocier races et classes, et utiliser les quatre classes emblématiques de Donjons, à savoir le guerrier, le magicien, le prêtre (soigneur ou combattant) et le voleur.

Pour les races, les humains, les nains, les elfes et demi-elfes et éventuellement les hobbits.

C'est vrai qu'on s'éloigne doucement de la simplicité un peu forcée de Dagger mais je pense que cette approche, entre le truc trop simple et le rétroclone complet, est un bon compromis et reste abordable par des enfants. Pour l'âge minimum, 5 ans, ça me parait un peu tôt, à moins d'avoir des grands frères/sœurs qui jouent aussi. Et un meneur de jeu adulte reste à mon sens obligatoire, du moins dans un premier temps.

Dernier point, le choix d'un set de règles OSR sur lequel s'appuyer pour combler les vides dans les règles ou ajouter petit à petit des règles additionnelles. Mon choix naturel va vers Labyrinth Lord, rétroclone que j'ai maîtrisé à plusieurs reprises et que je connais bien. Parmi les autres candidats potentiels, je pourrais citer Sword & Wizardry qui propose d'emblée une séparation classes/races, la classe d'armure ascendante et les mécaniques de combat qui vont avec.

Delving Deeper est également un candidat assez intéressant, très proche de Dagger et très Old School aussi avec ses trois livrets The Adventurer’s Handbook, The Referee’s Guide et The Monster & Treasure Reference.

Piocher dans ces différents ouvrages est encore une fois un bon compromis.
Dagger demeure, malgré sa trop grande simplicité, une assez bonne porte d'entrée vers le jeu de rôle pour les jeunes joueurs et les vieux grognards qui veulent faire découvrir leur hobby à leur progéniture.

10.000

10.000 est un jeu de rôle (amateur) de Kobayashi inspiré de l'Anabase de Xenophon. Ce jeu vous propose d'incarner des mercenaires grecs pris au piège en plein milieu de l'empire Perse en 401 avant J.C. et qui cherchent à rentrer chez eux.

Construit comme une odyssée, 10.000 présente une campagne menant les héros grecs et leurs compagnons d'infortune de Babylone à Byzance. Une carte de l'empire Perse indique les différentes routes que les 10.000 mercenaires grecs pourront emprunter dans leur fuite, chacune des routes comportant une série d'étapes qui sont autant de scénarii à jouer.
Le livret de jeu (62 pages, illustrations en noir et blanc) plante le décor de la campagne et vous explique comment créer un héros et le jouer; les règles de jeu mettent en avant les actions héroïques, les interventions des dieux en faveur ou non des 10.000 ainsi que la détermination dont devront faire preuve les héros (PJs) pour venir à bout des épreuves qu'ils ne manqueront pas de rencontrer dans leur quête. A l'issue de leur périple, les héros devront faire face à leur destin (défini lors de la création des personnages et qui s'étoffera au fil des aventures).
Au final, 10.000 est un jeu assez atypique dans son approche des héros de l'antiquité grecque. Les mécaniques proposés mettent en avant les notions d'héroïsme et de destinée souvent tragique propres aux histoires de la mythologie grecque.
10.000 est un jeu qui demandera un peu de préparation de la part du MJ (appelé ici Oracle) puisque chaque épisode de la campagne n'est décrit que très succinctement. On a la trame général et le plan complet de la campagne mais chaque épisode nécessitera un peu de documentation historique et un minimum de préparation pour être jouable.
J'ai été séduit par la cohérence de l'ensemble, le système de jeu s'appuyant sur des bases simples mais des mécaniques bien pensées et la manière originale de présenter la campagne, sous la forme d'une carte à étapes. Le mélange de réalité historique et de mythologie est également un point fort de ce jeu.

Le jeu est disponible sur Lulu ou en version gratuite (PDF).

Northmen, a viking saga

Menée par Asbjörn, une bande de guerriers vikings exilés fait naufrage non loin des côtes écossaises. Coincés en territoire ennemi, ils parviennent à capturer la fille du roi d’Ecosse et tentent d’atteindre la place forte de Danelag pour marchander leur butin. Le roi lance alors des mercenaires sanguinaires sur leurs traces. Pour les vikings, la quête la plus périlleuse commence.

Un scénario simple, des personnages bien typés et quelques combats bien badass, vous avez tous les ingrédients de cette saga viking. Rien de vraiment original mais une histoire qui se laisse regarder tranquillement, sans se prendre la tête, et avec en prime un petit Warriors of the North d'Amon Amarth pour le générique de fin. Alors pourquoi bouder son plaisir !

Au rayon des jeux de rôle viking, on peut citer l'incontournable Yggdrasill, Pendragon (mais centré sur les terres du nord et les Pictes) ou encore le délirant Star Drakkar (disponible gratuitement chez Le Ludiste).

Event Horizon

Event Horizon reste une référence dans le genre de l'horreur spatiale. J'avais vu ce film en son temps (sorti en 1998). Je viens de le revoir et je dois avouer que malgré les années, il fait toujours le job, même si certains effets spéciaux sont un peu datés.

2047. Le vaisseau spatial "Lewis & Clark" s'apprète à regagner sa base quand l'équipage reçoit l'ordre de gagner la station Daylight pour embarquer le physicien William Weir, avec lequel il doit repartir en direction de Neptune. Quelques années plus tôt, Weir avait conçu un engin spatial révolutionnaire capable de se déplacer plus vite que la lumière mais qui disparut corps et biens aux abords de Neptune. La mission du "Lewis & Clark" consiste à repérer l'épave de l'"Event Horizon", à déceler les causes de sa mystérieuse avarie et à récupérer les éventuels survivants.

Côté jeu de rôle, c'est de l'inspiration brute pour tout jeu d'horreur spatiale; je pense plus particulièrement à Eclipse Phase et The Void.

Automata

Dans un monde dévasté (2021) où la population mondiale a été réduite à quelques millions d'individus, les robots Pilgrim 7000 de la ROC RObotics Corporation semblent la solution pour la reconstruction de l'humanité. Jacq Vaucan, un agent d'assurance de ROC RObotics Corporation, enquête sur les agissements suspects de robots. Ce qu'il découvre va avoir de profondes conséquences sur l'avenir de l'humanité.

Automata, étonnant film de science-fiction avec Antonio Banderas, m'a tout de suite fait penser à Blade Runner.

Les robots doivent obéir à deux protocoles inaltérables: nul robot ne peut nuire à quelque forme de vie que ce soit et nul robot ne peut se modifier lui-même ou modifier un autre robot. Pourtant, lorsque le second protocole est brisé, une nouvelle forme de conscience émerge.

Difficile d'en dire plus sans risquer déflorer l'intrigue mais au-delà de cette ressemblance de thème avec Blade Runner, Automata recèle quelques bonnes trouvailles scénaristiques. A voir si le sujet des IA et de l'émergence d'une forme de vie numérique vous intéresse.

Ce film reste une bonne source d'inspiration pour tout jeu de rôle SF, cyberpunk ou simplement d'anticipation robotique.