Sombres Machinations : La Montagne Monstrueuse, un actual play d'horreur en forêt

Une fois n'est pas coutume, je voulais faire un petit coup de projecteur sur l'actual play Sombres Machinations : La Montagne Monstrueuse, une histoire horrifique se déroulant sur le Mont Rainier aux Etats Unis, et filmé en live de nuit, en forêt, pour une immersion totale. Une très chouette histoire mixant élégamment l'horreur, le folklore forestier et les cryptides. Et en plus c'est motorisé par Cthulhu Dark.

Sur des mers plus ignorées (Tim Powers)

C’est en 1718 que Jack devint un pirate des Caraïbes... Il voguait vers le Nouveau Monde quand son navire fut attaqué par des pirates. Le capitaine lui proposa de mourir tout de suite… ou de devenir l’un d’entre eux. Le choix fut vite fait ! Il dut rapidement apprendre à manier aussi bien la grand-voile que le sabre d’abordage. Mais c’est pour sauver une belle jeune fille que Jack allait devoir affronter les plus sinistres dangers : magie vaudou, zombies, puissances maléfiques et par-dessus tout le terrible Barbe-Noire, à la recherche de la fabuleuse fontaine de Jouvence.

Le roman qui a inspiré Pirates des Caraïbes et la Fontaine de Jouvence. De l'aventure, des poursuites en bateaux et des abordages, des tempêtes et des voiles qui claquent au vent, des combats furieux sabre et pistolet à la main, des jungles moites, des trésors cachés, de la magie vaudou, beaucoup de magie vaudou, des demoiselles en détresse et des mutineries, un inquiétant Barbe-Noire et une mystérieuse et insaisissable Fontaine de Jouvence. Tels sont les ingrédients de Sur des Mers plus Ignorées, de Tim Powers.

Lu en deux semaines, j'avoue avoir eu un peu de mal à apprivoiser le style littéraire et la foultitude des termes de marine (on sent que l'auteur s'est vraiment bien documenté); pour le reste, une aventure trépidante, ponctuée de péripéties, pas un moment pour souffler. J'ai beaucoup aimé l'intégration de la magie vaudou dans le quotidien des pirates, un peu à la façon du jeu de rôle Capitaine Vaudou, dont ce roman peut d'ailleurs servir de source d'inspirations pour des aventures.

Conan, l'Âge Hyborien (livret d'initiation)

Je suis un fan éternel de l'oeuvre de Robert E. Howard et de l'emblématique barbare Conan le Cimmérien. Je ne pouvais pas passer à côté du prochain nouveau jeu de rôle dédié au célèbre guerrier.

Conan, l'Âge Hyborien, à paraître chez Monolith, s'annonce comme un nième jeu de rôle sur le thème, après les très nombreux autres jeux de rôle exploitant l'oeuvre de Robert E. Howard. De mémoire, on a eu un Conan chez TSR, un Conan en version d20 sous OGL, un Conan 2d20 chez Modiphius, sans compter les nombreuses autres itérations amateurs. Qu'est-ce qui différencie cette nouvelle version du fameux barbare? Monolith propose un livret d'initiation pour se faire une idée du bébé. Voyons ensemble de quoi il s'agit.

Après une brève introduction à l'oeuvre et aux thèmes développés dans le jeu - l'aventure, le souffle épique, la sword and sorcery, les héros sans peur - le livret nous livre l'essentiel des règles assorti d'une aventure d'initiation permettant d'illustrer et de tester les mécaniques.

D'un point de vue mécanique, on est sur quelque chose de simple et dynamique, pour des actions rapides et épiques. Un personnage est défini par quatre attributs - Force, Finesse, Ténacité et Esprit - exprimés par un score fixe et un type de dé. Lorsqu'une action met en jeu un de ces attributs, le joueur lance le dé associé, y ajoute le score d'attribut et d'éventuels bonus; si le résultat égale ou dépasse un seuil de difficulté, l'action est réussie. Dans le cas contraire, c'est un échec.

Vient s'ajouter un dé de Prouesse permettant, s'il fait le score maximum du dé, de déclencher une Prouesse, un haut fait, une action exceptionnelle qui peut totalement renverser l'issue d'une situation. Le héros dispose également d'un pool de points d'héroïsme qui permettent de déclencher certains effets et d'utiliser la sorcellerie.

Un personnage est complété par un score de Défense Physique et de Défense Magique qui agissent un peu comme la Classe d'Armure de D&D, ainsi que des compétences donnant lieu à des bonus dans certaines circonstances.

Les combats sont rapides et héroïques; les adversaires sont soit des Antagonistes, des boss qu'ils faudra affronter d'égal à égal, soit des sbires qui pourront être trucider à la pelle. Les dommages sont calculés sur base d'un dé de dégât associé à l'arme utilisé, avec le score de Force en plus pour les combats en mêlée. Les Prouesses et les points d'héroïsme peuvent le cas échéant donner des coups dévastateurs. Du point de vue mécanique, on est sur du simple et efficace.

L'aventure proposée dans le livret, intitulée Le Sceau d'Achéron, est certes un peu linéaire mais parfaitement dans l'esprit Howardien et permettra de fixer les règles.

Ce livret d'initiation est une belle entrée en matière, en attendant la sortie du jeu complet.

Si vous voulez en savoir plus, je vous encourage à regarder la vidéo de la chaîne La Table des Coups Critiques qui revient sur le livret et prochainement un actual play. L'occasion de voir les règles et le jeu en action.

Qui après nous vivrez (Hervé Le Corre)

Un soir, au milieu du XXIe siècle, tout s'éteint. On croît à une panne ou à une coupure d'électricité comme il s'en produit souvent dans un monde finissant, en proie aux pénuries, aux crises, aux pandémies. Mais cette fois, le courant ne revient pas et le chaos s'installe.

Dans une grande ville de province, une jeune femme, Rebecca, et son compagnon Martin viennent malgré tout de donner naissance à un enfant, la petite Alice. Mais le jour où le réseau électrique s'effondre, le jeune père ne rentre pas chez lui. Pour sa compagne, l'angoisse va grandissant.

Trois générations plus tard, héritières des femmes qui de mère en fille ont affronté le chaos, Nour et sa fille Clara cheminent en compagnie de Marceau et de son garçon Léo. Ils tentent de survivre à la faim, aux intempéries et à la violence, dans un pays dévasté où la sauvagerie le dispute à l'amour, envers et contre tout.

J'ai toujours eu une certaine fascination pour les récits post-apocalyptiques, pour les histoires après l'Histoire, pour ce qui pourrait advenir de l'humanité après la fin du monde ou la fin d'un monde, une fois que les pendules seraient remises à l'heure, après que l'humanité se soit auto-détruite ou qu'une catastrophe ou une épidémie ait remis les compteurs à zéro. Et souvent, on nous sert une histoire mêlant survie et sauvagerie, un désert parcouru par des survivants devenus barbares au volant de bolides improbables, ou des rescapés revenant à la surface après s'être terrés pendant des siècles dans des bunkers souterrains sécurisés, ou encore des mutants errant dans un monde improbable, ou parfois aussi des gens comme tout le monde, un père et son fils dans un monde tombant en cendres comme dans La Route de Cormac McCarthy... Qui après nous vivrez est de ce genre de post-apo.

On y suit des survivants, ou plus précisément trois générations de survivants, de l'effondrement final survenu au milieu du XXIe siècle jusqu'au premières années du siècle suivant, dans un monde dévasté par les guerres, les épidémies et les crises successives, un monde où le réchauffement climatique a pris son dû, un monde terriblement proche du nôtre et de l'avenir tragique et plausible vers lequel il se dirige inexorablement. Et c'est là toute la dureté de ce récit sans concession, cruel envers ses protagonistes, où chaque page recèle une nouvelle épreuve, une nouvelle souffrance potentielle mais aussi des espoirs envers et contre tout, alors que le monde semble toucher à sa fin.

Un récit éprouvant, où le lecteur partage pas à pas les souffrances des héros, leur fragilité mais aussi leur courage et cette envie d'aller de l'avant, malgré la tentation de l'abandon.

Un récit qui cristallise de manière terriblement réaliste et plausible les angoisses de l'avenir qui semble se dessiner pour nos sociétés, à l'heure où le réchauffement climatique et le dérèglement du climat sont déjà une réalité tangible, ce qui rend encore le contenu de ce roman d'un effroyable réalisme.

Une récit où malgré les épreuves, un espoir reste possible. Un roman à lire très certainement, un roman dont on ne sort pas indemne et qui porte à réfléchir sans aucun doute sur la proximité de cette fin du monde fictif et proche à la fois.

Nota Bene nous parle de Lovecraft

Nota Bene nous parle de Lovecraft et c'est très bien. On y parle aussi un peu de jeu de rôle :)

RPGaDAY 2024, questions 16 à 31

Seconde partie du #RPGaDAY2024 avec mes réponses aux questions de 16 à 31.

16 - Jeu de rôle rapide à apprendre 

Sans aucun doute le jeu d'aventure Labyrinthe. Un univers connu, au moins pour ceux.celles qui ont vu le film, et des règles simples; ça prend cinq minutes montre en main pour les expliquer.

Autre jeu de rôle facile à apprendre: Cthulhu Dark. Là encore un univers connu, au pire on plante un décor à la Sherlock Holmes avec un peu de fantastique, et des règles également expliquées en cinq minutes montre en main.

17 - Une communauté jeu de rôle attrayante

Depuis un an, je fais partie de la communauté Discord de Linou Major Zero, un groupe de joueur.euse.s et meneur.euse.s autour des jeux de rôle plutôt horrifiques, axé sur le roleplay et l'immersion, n'ayant pas peur d'aborder des thèmes durs. Une communauté très bienveillante et à l'écoute. Pas mal de discussions et de partages. La communauté produit aussi des jeux de rôle et des actual plays de qualité.

18 - Un moment de jeu mémorable 

Je me souviens d'un moment mémorable lors de la dernière campagne D&D5 à laquelle je participais en tant que paladin. La mort potentiel d'un PNJ, un gobelin, auquel on s'était tous attaché, au point de vivre sa possible mort comme un véritable drame. Les dieux soient loués, il a survécu mais on a vécu un sacré moment de drama.

19 - Une séance sensationnelle 

Ma première séance de Sombrerie, un jeu de rôle de capes et d'épées, création du MJ. Un univers original, proposant ses particularités, et un système de jeu malin et immersif. Une belle séance de découverte et d'émerveillement.

20 - Une aventure incroyable 

J'ai le souvenir d'une aventure one-shot dans un Moyen Âge approximatif avec un extraterrestre et une soucoupe volante. Une aventure incroyable et un final à la E.T. étonnant.

21 - Une campagne classique 

Je n'ai hélas jamais eu la chance de jouer ou de mener une campagne classique comme les Masques de Nyarlathotep pour l'Appel de Cthulhu ou Dragonlance pour D&D mais ça me plairait bien je pense, surtout Dragonlance qui a un fort potentiel épique. Après, ce sont des entreprises qui demandent du temps et un engagement sur le long terme clairement.

22 - Un PNJ notable

Pour cette question, je reviens vers la campagne D&D5 et le PNJ de Kout, un gobelin facétieux qui est devenu la mascotte du groupe, et même plus un vrai compagnon d'aventure.

23 - Un.e joueur.euse hors pair 

Difficile de faire un choix; je ne suis pas à énormément de tables de jeu, à vrai dire je ne suis qu'à une table régulière en tant que joueur. Les tou.te.s participant.e.s sont formidables, chacun.e dans leur style. Pas possible d'en distinguer un.e en particulier.

J'ai bien le souvenir d'une partie de ALIEN où une joueuse m'a surpris par un choix qui a fortement orienté tout le reste de l'intrigue, un choix lourd de conséquences pour l'histoire de manière générale mais aussi pour le personnage lui-même, avec un dénouement tragique que la joueuse a tout à fait assumé. Un belle exemple de play-to-loose qui s'inscrivait parfaitement dans l'esprit du jeu ALIEN.

24 - Un conseil acclamé 

"Jouer vos personnages comme des voitures volées", un conseil que j'avais entendu en écoutant les actual plays de 2d6+Cool et que j'ai retenu. Les personnages, qu'ils soient PJ ou PNJ, ne sont pas sacrés et doivent être joués à fond, en assumant les choix parfois drastiques, sans nécessairement jouer la survie à tout prix, sans avoir peur des conséquences parfois douloureuses ou tragiques pour le personnage, car ça aussi c'est le jeu de rôle, c'est l'histoire.

25 - Un dé désirable

Ma fille m'a offert un D6 avec des chiffres romains. Souvenir de sa visite de Rome. Une petite curiosité. Je ne sais pas vraiment si je vais l'utiliser en jeu mais c'est amusant. Est-ce un dé désirable? Je ne sais pas. Mais c'est à coup sûr un dé particulier.

26 - Un super écran de MJ

Je n'utilise que très rarement un écran de MJ et uniquement pour cacher mes notes.

27 - Une figurine merveilleuse 

Je n'utilise pas de figurine; pas contre, notre MJ a une collection de figurines imprimées 3D qui ont fait la joie de nos batailles à D&D5.

28 - Un bon gadget pour joueur 

Je sèche :( Au mieux je reprends la proposition de JdrD30 avec les lanceurs de dés en ligne ou sur smartphone. 

29 - Une application incroyable 

Clairement l'application qui a émergé ces dernières années pour les parties en virtuel, c'est Miro. J'ai découvert cette application pendant le confinement; je me souviens avoir suivi d'incroyables actual plays joués sur des boards Miro.

30 - Une personne avec qui tu aimerais jouer

Question difficile; j'écoute et je regarde pas mal d'actual plays. Fut un temps, j'écoute les podcasts de 2d6+Cool. Une partie d'Apocalypse World à la table de Volsung ne m'aurait pas déplu. J'ai gardé un bon souvenir de la Spada Rossa et de Macadabre. J'ai aussi pas mal suivi les parties animées par Linou Major Zero et de sa communauté. Là encore une partie de jeu de rôle à ses tables auraient très certainement été une belle expérience, de par l'ambiance et les thèmes abordés parfois/souvent très durs. Plus léger, une partie de Labyrinthe animé par François de la chaîne JdrD30 serait assez fun je pense. Jouer à la table des deux compères du Podcast Dont Vous Êtes Le Héros pourrait également faire mon bonheur. Quand je regarde les parties animées par Ours au jeu de rôle The Quest, et l'énergie qui se dégage de ces actual plays, je me dis aussi que ça serait vraiment le pied d'en être.

Au-delà de ces envies de jouer à des tables  prestigieuses avec des personnes un peu connues dans le milieu du jeu de rôle, j'ai beaucoup de chance d'être joueur à la table de l'atelier jeu de rôle auquel je participe une fois par mois. Ce ne sont que quatre heures par mois mais j'ai la chance de jouer avec un de mes enfants, et avec des joueur.euse.s sympathiques, enthousiastes et bienveillants, et de profiter des talents d'animateur d'un meneur de jeu très talentueux, et je n'exagère pas en disant cela. Donc au-delà de ces souhaits de jouer avec telle ou telle personne, je me dis que je dois profiter au maximum des parties présentes; d'ailleurs on reprend le jeu de rôle en septembre prochain. J'ai trop hâte.

31 - Jeu ou joueur qui te manque

Mes premières parties de AD&D2 (mon premier jeu de rôle) me manquent, la joie des premières aventures, en décryptant les règles, essayant de trouver un équilibre entre des règles touffues, souvent mal expliquées ou mal comprises, ET surtout des joueur.euse.s enthousiastes mais aussi inexpérimenté.e.s que moi. La magie de la découverte du jeu de rôle et le fun de jouer sans trop se prendre la tête, sans souci de qualité de partie, que ce soit en terme d'histoire ou en terme de maîtrise des règles. Une certaine insouciance et une grande naïveté face au jeu. Les joueur.euse.s de l'époque me manquent aussi beaucoup. Un mot: nostalgie. Ca doit être l'âge, après 33 ans de jeu de rôle.

Blue Turtle, de la musique fantasy relaxante

Petit coup de pub pour une chaîne Youtube que je suis depuis un moment déjà: Blue Turtle.

L'auteur propose des vidéos d'une heure de musique fantasy relaxante doublée par une animation style Anime, le tout narrant le voyage d'Ithyä, une jeune magicienne, dans son parcours initiative. De quoi peut-être vous inspirer pour vos propres univers fantasy ou vous apporter une certaine sérénité lors d'une séance d'écriture.