Les Disparus de Blackmore (Henri Loevenbruck)

Octobre 1925. À Blackmore, une île coupée du monde au large de Guernesey, meurtres et disparitions sèment la terreur. Alors que la police piétine, Lorraine Chapelle, première femme diplômée de l’Institut de criminologie de Paris, est appelée en renfort. Cette cartésienne irréductible va devoir mener l’enquête aux côtés d’Edward Pierce, un Britannique spécialisé dans les sciences occultes qui se présente comme  détective de l’étrange. Ensemble, ils affrontent les plus sombres secrets de Blackmore : les statues énigmatiques disséminées sur l’île, la rumeur d’un culte maléfique qui sévirait dans l’ombre, et ce vent lancinant, le murmure des brumes, qui ne cesse jamais. Entre mensonges et confidences, ce duo improbable devra démêler le vrai du faux dans une course contre la montre diabolique.

Les Disparus de Blackmore nous propose un étonnant mélange d'Agatha Christie et de Lovecraft. Une île, des disparitions mystérieuses, un duo d'enquêteurs, l'une cartésienne et logique, l'autre fasciné par l'occulte. Un duo à la Mulder et Scully. De l'enquête, de l'étrange, de l'action. Les ingrédients d'un agréable divertissement de 500 pages. Un petit bémol toutefois: l'impression que la pelote de laine de l'intrigue se déroule trop vite sur les 50 dernières pages. On aimerait rester sur Blackmore au côté de Lorraine Chapelle et du détective Edward Pierce pour creuser encore un peu plus les mystères de l'île.

A noter que l'ouvrage bénéficie d'une vitrine en ligne très complète avec pas mal d'informations sur Blackmore qui en font le décor tout trouvé pour un scénario de l'Appel de Cthulhu ou de tout autre jeu de rôle d'enquête.

Au final une lecture très agréable et rafraîchissante, le retour à un roman d'enquête nimbée de fantastique avec tous les ingrédients du genre, une recette connue mais qui marche. Deux héros qui mériteraient bien d'autres aventures ensemble.

Inflorenza Minima again

Je me suis replongé récemment dans Inflorenza Minima de Thomas Munier, plus précisément dans la seconde édition qui avait bénéficié d'une superbe mise en page et des illustrations signées Willy Cabourdin. Ma dernière lecture de ce jeu datait de 2017 et j'avoue l'avoir lu un peu en diagonale. D'ailleurs j'indiquais déjà à l'époque avoir besoin d'une lecture approfondie. Et c'est ce que j'ai fait.

C'est chose faite. J'ai doublé ma lecture par l'écoute du podcast de la Cellule consacré à Inflorenza Minima enregistré en juin 2016.

Qu'ai-je pensé de ce jeu? D'abord l'univers de jeu, une Europe post-apocalyptique envahie par la forêt, la fameuse forêt de Millevaux qui traverse l'ensemble de l'oeuvre de Thomas Munier, un peu comme le Champion Eternel dans l'oeuvre de Moorcock. L'Oubli qui ronge la mémoire des hommes. L'Emprise, corruption née de la forêt. L'Egrégore, magie qui façonne la réalité à l'image des peurs des hommes. Les Horlas, monstres tapis dans la forêt, fruits de la magie forestière de Millevaux. Donc un univers de jeu riche et intrigant. De l'horreur mais aussi de l'émerveillement. Un monde cruel aussi, sans pitié pour les âmes perdues qui l'arpentent.

Le jeu ensuite; un équilibre subtil de jeu narratif ponctué de choix moraux, un jeu cruel à l'image de son univers où les joueur.euse.s devront constamment sacrifier des choses ou des parties de leurs personnages pour arriver à leurs fins, ou renoncer. La notion de prix à payer est partout. Pas de dés ou de hasard ici. Le destin est entre les mains des joueur.euse.s et de la Confidente, équivalent du Meneur de Jeu dans les jeux de rôle traditionnels.

Le livre de 98 pages présente d'étonnantes illustrations et peut sembler désarçonnant dans son approche. La structure même du livre est comme un enchevêtrement de racines et de lianes qu'il faut défricher. Une lecture comme l'exploration d'une jungle. On a un résumé des règles puis très vite un exemple complet de partie. Suivent les fondamentaux du jeu, des options, des conseils pour jouer en campagne, avec ou sans Confidente, le tout ponctué d'exemples. On n'est pas face à un jeu classique dans son approche et il faut accepter de se laisser guider dans les méandres du livre comme dans les sentiers et les méandres de la forêt de Millevaux.

Un jeu qui met l'accent sur les choix moraux et qui prend un plaisir ludique à faire souffrir les personnages mais aussi un peu les joueur.euse.s afin d'en extirper la moelle, la sève, pour une expérience de jeu halluciné et hallucinante. Une poésie dramatique et emprunte de magie. Des contes cruels dans la forêt de Millevaux. On vous aura prévenu.

Terre promise, un cadre de jeu pour ALIEN

Ma contribution jeu de rôle pour le mois de mai est un cadre de jeu pour Alien intitulé Terre promise. Le contenu: une planète, une colonie, des lieux à visiter, des PNJ, des amorces d'histoire.

Junk Head 1

L’humanité a réussi à atteindre une quasi-immortalité. Mais à force de manipulations génétiques, elle a perdu la faculté de procréer, et décline inexorablement. En mission pour percer les secrets de la reproduction, Parton est envoyé dans la ville souterraine, où vivent des clones mutants prêts à se rebeller contre leurs créateurs.

Junk Head 1 est un petit bijou d'animation en stop-motion. 30 minutes d'aventure dans un monde souterrain peuplé de mutants étranges et de vers géants hostiles. Un labyrinthe où la mort peut surgir à tous les coins de couloirs. Des moments drôles, parfois violents, pathétiques aussi. Une pépite.

Feuille d'aventure avancée pour Loup Solitaire

Seconde petite livraison du mois d'avril avec la feuille d'aventure avancée pour le jeu de rôle Loup Solitaire. Cette fiche de personnage vient en complément de la première feuille d'aventure mise en ligne en début de mois. Elle intègre les caractéristiques des règles avancées. Le PDF propose les deux versions de la feuille d'aventure.

Loup Solitaire, feuille d'aventure avancée

Pour quelques siècles de plus, un actual play western horrifique

Je viens de terminer le visionnage/écoute de l'actual play Pour quelques siècles de plus, un western horrifique et crépusculaire en quatre parties. La petite ville de Dead Creek cache un sombre secret. Le révérend Charles Loyd, la jeune Isabella Renfield et l'esclave récemment libéré Zacharia Freeman vont faire face à une menace plus noir que la nuit elle-même. De l'émotion, de la peur, de l'étrange, du drama, de l'action, de l'effroi. 

Le western sombre est un genre trop souvent délaissé en jeu de rôle. On a ici un scénario à tiroirs original et une brochette de personnages complexes, eux-mêmes avec leur propre secret et dont on découvre les facettes au fur et à mesure que l'histoire se déploie. Une histoire parfaitement maîtrisée et des joueur.euse.s très inspiré.e.s.

Une aventure à écouter de toute urgence. Perso j'ai adoré du début à la fin.

La playlist des épisodes est disponible ici.

The Homesman

A la fin du XIXe siècle, trois femmes d'un petit village du Nebraska ont subitement perdu la raison. Leurs maris ne pouvant plus s'occuper d'elles, elles doivent être conduites auprès d'un pasteur de l'Iowa. Mary Bee Cuddy, une pionnière qui ne s'est jamais mariée et montre un tempérament très indépendant, est chargée de les escorter. En chemin, elle sauve George Briggs, un vagabond sur le point d'être pendu. Ensemble, ils vont affronter la rudesse des vastes étendues à traverser pour arriver à destination.

The Homesman est une fresque à la fois émouvante et tragique et un regard particulier sur la condition de la femme et la folie. Comme dit l'affiche, la face cachée de la conquête de l'Ouest. Un roadmovie contemplatif et très humain, plein d'émotions et cruel aussi. Un petit chef d'oeuvre. Une pépite.

Ce film clôt le petit cycle de westerns crépusculaires que j'avais envisagé de regarder avec Brimstone et Bone Tomahawk. Trois films avec une approche et une vision singulière du western.