Atelier de jeu de rôle D&D5, suite et fin de notre scénario/campagne

Ce samedi c'était la dernière session de la saison pour l'atelier jeu de rôle organisé par le Centre Culture de Braives-Burdinne. Une cinquième session qui a vu l'épilogue d'une chasse aux sorcières et une fin en demi teinte pour le groupe, la menace représentée par les terribles guenaudes n'étant pas totalement écartée. La suite: une expédition dans les contrées inconnues du nord pour trouver un mystérieux artefact devant nous permettre de débusquer la dernière guenaude et l'éradiquer une bonne fois pour toute. Les dieux seuls savent ce qui nous attend dans le nord lointain.

Petit débriefing de cette première vraie expérience de D&D5: je n'avais plus vraiment joué à D&D depuis des années, en fait depuis mes années AD&D2. J'avais bien un peu tâté de D&D3 à l'époque de sa sortie mais rien qui puisse me permettre de me faire une impression claire des capacités du jeu. Ici, avec cinq séances pour un total d'une vingtaine d'heures de jeu et trois niveaux de progression, j'en sors avec une réel sentiment d'avoir essayé D&D5 et au final d'apprécier grandement l'expérience. De fait, le jeu demande un certain investissement pour la création du personnage et le suivi de son évolution mais c'est aussi un des plaisirs du jeu: voir son personnage évoluer et grandir au fil des aventures, et pas uniquement en terme de capacités supplémentaires mais aussi de background. L'utilisation de figurines et de battle maps ajoute un côté tactique et ludique qui crée une vraie ambiance, des enjeux et presque un jeu dans le jeu, sans pour autant mettre de côté la narration.

La réussite de l'atelier tient aussi du talent du meneur de jeu à nous emmener dans son univers et aux joueurs eux-mêmes. Les personnages forment un groupe certes étonnant mais qui a réussi à trouver un certain équilibre et un mode de fonctionnement qui, je pense, satisfait les joueurs. Clairement, j'ai le sentiment que tout le monde passe un bon moment, et c'est ça le principal après tout.

Je sors de ces cinq sessions avec une vraie envie de continuer l'expérience en septembre, voire peut-être de me mettre moi-même à maîtriser D&D5, encore que pour l'instant je trouve mon petit plaisir à être uniquement joueur.

On reprend l'aventure en septembre. J'ai hâte.

Quest, actual play sur 2d6plusCool, suite et fin

Suite et fin de la campagne Quest sur 2d6plusCool. Deux épisodes épiques, une aventure pleine de péripéties et de découvertes, de retournements de situation, de drama, d'actions héroïques, du sacrifice et surtout beaucoup de rigolade. Des personnes et des joueur.euse.s hors normes, sans compter la prestation assez étonnante du MJ. Un climax d'enfer. La graine primordiale a rencontré son destin. Je me suis régalé.

  

Quest en mode free to play

Quest, le jeu de rôle médiéval fantastique fortement orienté pour l'initiation est maintenant gratuit, en mode free to play, sur adventure.game.

Le jeu est actuellement en anglais mais on me souffle à l'oreille qu'une traduction ne devrait pas tarder. L'occasion de découvrir ou de faire découvrir le jeu de rôle autour d'un jeu accessible.

Si vous voulez voir à quoi ça ressemble en jeu, 2d6plusCool propose une série de quatre épisodes bien représentatif du mood particulier de ce jeu.

Quest, actual play sur 2d6plusCool, la suite (2e épisode)

Ca me prend un peu de temps, les épisodes faisant plus de trois heures, mais je termine à l'instant le second épisode de Quest sur 2d6plusCool. Au programme, une enquête urbaine, des découvertes un peu glauques, une terrible confrontation et un combat épique. Le mystère prend forme mais reste entier.

Labyrinthe en mode solo

Comme pour Alien en janvier et février dernier, j'ai tenté l'expérience du mode solo pour le jeu d'aventure Labyrinthe. Je me suis créé une héroïne inspirée en partie d'Alice au Pays des Merveilles et imaginé le début de ses aventures dans un labyrinthe un peu adapté à ma sauce. Cela donne ces deux pages, début hésitant de ce qui pourrait être une belle fable fantastique.

A ce stade, je ne sais pas trop si j'ai envie de continuer l'histoire. Peut-être. Je n'ai pas envie de me mettre la pression d'autant que j'ai pas mal d'autres idées qui bouillonnent en ce moment sous mon crâne. Je vous invite donc à télécharger cet embryon d'histoire et d'en faire ce que bon vous semble.

Into the Night (saison 2)

Après avoir trouvé refuge sous terre, les passagers font face à une série de problèmes alors que la tension monte avec leurs hôtes militaires.

Cette seconde saison de Into the Night reprend les choses là où elles avaient été laissées à l'issue de la première saison. Les survivants du vol ont trouvé refuge dans un bunker contrôlé par des militaires. Au fil des six épisodes de cette saison, ils vont devoir faire face à toute une série de problèmes et de confrontations avec leurs hôtes mais aussi entre eux. On en découvre un peu plus sur certains protagonistes et de nouvelles pistes pour la survie se développent. Une fois de plus une grande maîtrise dans la mise en scène et les oppositions et tensions entre les personnages. Seul regret de cette seconde saison: le format court (chaque épisode ne dépasse pas les 35 minutes) et la brièveté de la saison avec seulement six épisodes. Ces défauts sont largement compensés par la densité narrative de chaque épisode.

D'un point de vue jeu de rôle, on est sur du tout cuit à reprendre pour vos histoires post-apocalyptiques et sur une mine d'inspirations pour des scénarios où les relations entre les personnages portent l'histoire, au-delà de l'aspect purement post-apo.

Achtung ! Cthulhu (2d20 Quickstart)

Achtung ! Cthulhu, c'est le mélange de Second Guerre Mondiale et de Mythe de Cthulhu. Alors que les nazis perdent la guerre, le sinistre groupe occulte du Soleil Noir se prépare à invoquer les anciens dieux à la rescousse du troisième Reich, dans l'espoir fou d'inverser le cours de la guerre.

Les PJ, membres du Majestic (US) ou de la Section M (Angleterre), sont envoyés derrière la ligne de front, dans le petit village de Saint Sulac, afin de mettre un terme aux activités occultes menées par le Soleil Noir dans les souterrains du château dominant le petit bourg.

Ca, c'est pour le pitch du scénario d'introduction proposé dans le Quickstart disponible gratuitement chez Modiphius pour sa version 2d20 d'Achtung ! Cthulhu.

Le livret de 48 pages reprend une rapide description du cadre de jeu, les différents protagonistes dont le sinistre Soleil Noir, les règles de base (10 pages) et un scénario A Quick Trip to France (16 pages en comptant les stat-blocks des PNJ) ainsi que 5 personnages prétirés. L'ensemble est agréablement illustré, une mise en page clair et pas mal d'exemples dans le scénario avec références aux règles, ce qui aide grandement à comprendre et bien fixer le système de jeu.

Un livret de découverte qui fait le boulot; même si vous n'êtes pas un fan du système 2d20, l'intrigue du scénario peut être reprise et adaptée à un autre système de jeu, celui du classique Appel de Cthulhu ou le simplissime Cthulhu Dark. A vous de voir.

The Dead Are Coming (lecture commentée) #2

La seconde moitié du livre de jeu est destinée au Meneur de Jeu. On commence par quelques conseils de base pour rendre le monde post-apocalyptique intéressant et l'aventure palpitante. Suivent une explication sur les Attributs, comment les utiliser en jeu, les jets de dés de Sauvegarde, les conséquences possibles en cas d'échec, les jets de Chance et surtout la règle d'or, à savoir que les règles ne peuvent pas couvrir toutes les situations et qu'il va falloir adapter ou improviser des règles dans certains cas.

On poursuit avec quelques thèmes à développer en jeu comme l'exploration, le voyage, l'utilisation optionnelle de cartes à hexagones pour simuler les déplacements dans des zones de forêts, de marécages, des zones urbaines, etc. On rappelle qu'un survivant doit se reposer régulièrement, au risque d'être épuisé. On nous propose un générateur de météo par saison, histoire d'un peu pimenter la partie.

Le jeu propose également un table de rencontres aléatoires, avec gestion de la réaction des PNJ et de leur morale en cas d'affrontement. Selon la zone où évoluent les PJ, ils ont plus ou moins de chance de faire des rencontres. A utiliser avec modération mais ça peut servir si la tension a tendance à diminuer et que vous voulez relancer un peu l'action.

Élément central du jeu, les zombies ont droit à quatre pages décrivant les différents types de zombies, leurs caractéristiques, le risque d'infection en cas de morsure, les mutations aussi. De quoi peupler vos villes en ruines.

Suivent trois pages consacrées aux survivants humains, ceux et celles qui comme les PJ ont réussi à sans sortir... jusqu'ici. Là encore, petit descriptif et stats blocks. Certains survivants peuvent s'avérer bien plus dangereux que les morts-vivants.

L'ouvrage se termine avec une bonne dizaine de pages couvertes de tables aléatoires pour générer plein de choses en cours de jeu ou pour vous donner des idées lors de la préparation d'une partie ou l'écriture d'un scénario: items possiblement transportées par des PNJ (et qu'on pourrait looter), éléments de paysage pour agrémenter les phases de voyage, dangers naturelles ou autres, bâtiments et constructions diverses, trucs qu'on peut trouver dans une petite ville, endroits dans une grande ville, détails et éléments descriptifs à utiliser, trouvailles, dangers propres aux milieux urbains, générateur d'aventures et une longue liste des 100 choses à faire pendant une apocalypse zombie. Bref de quoi rendre votre monde post-apocalyptique surprenant, vivant et plein de choses à trouver et à faire, sur un simple jet de dés. 

On termine par la fiche de personnage et un résumé des règles en une page, très pratique.

Qu'est-ce que j'ai pensé de The Dead Are Coming? Est-ce que le jeu fais le taf? Je connaissais déjà le travail de Diogo Nogueira avec Screams Amongst The Stars et je m'attendais à une qualité et un produit similaire, et je n'ai pas été déçu. Le livre est certes plus court (48 pages) mais contient vraiment les règles utiles pour vivre des aventures dans un monde peuplé de zombies. C'est clair, précis. Ca va droit au but et les règles OSR inspirées de jeux comme Into the Odd ou Mausritter fonctionnent bien pour motoriser ce genre d'univers. Donc oui le jeu fait le taf. L'apparente simplicité des règles de base ouvre des possibilités d'adaptation et d'improvisation qui vont de paire avec l'esprit OSR et les situations inattendues qui ne manqueront pas de surgir dans un tel univers. Une petite pépite rôliste qui mérite le détour.

The Dead Are Coming (lecture commentée) #1

Pris par surprise par une attaque de zombies, j'ai débuté la lecture de The Dead Are Coming, un petit jeu de rôle écrit par Diogo Nogueira, le même qui nous avait déjà fait profiter de son excellent  Screams Amongst The Stars, chroniqué sur ce blog en mai de l'année dernière.

Le jeu se présente sous la forme d'un PDF de 48 pages; c'est court mais il contient tout le nécessaire pour animer vos parties de jeu de rôle et explorer un monde plongé dans le chaos de l'apocalypse zombie, à l'image de séries comme The Walking Dead ou Z Nation.

On est sur une mise en page soignée et efficace qui plonge tout de suite dans le mood zombie. La couverture à elle seule donne déjà le ton mais au fil des pages, on s'enfonce toujours plus dans le monde désespéré de la survie. D'un point de vue graphique, on est sur quelque chose entre le livre de jeu de rôle et le fanzine un peu destroy sur la fin du monde. Personnellement j'aime bien même si certains encarts perdent parfois en lisibilité à cause du fond un peu surchargé. En tout cas, l'effet est là.

Côté contenu, on est sur un format un peu plus court que son petit frère spatial Screams Amongst The Stars mais tout est là. Je n'ai pas encore tout lu en détails mais un rapide feuilletage me confirme la complétude de ce petit bouquin.

La création d'un survivant suit une série d'étapes claires: détermination des scores d'attributs (Force, Agilité, Volonté) en lançant 2d6+3, Points de Protection (1d6), ressources tirées sur une table aléatoire, historique également déterminé via une table aléatoire, équipement de départ, détails visuels et trait de caractère proposés également dans des tables, idem pour le nom et le prénom; de quoi se créer un personnage sur le pouce en moins de cinq minutes, ce qui n'est pas du luxe vu la mortalité du jeu.

Les règles d'inventaire et d'encombrement sont simples et bien trouvées. Le personnage peut porter un nombre maximum d'équipements selon son score de Force, +5 si il dispose d'un sac à dos.

L'ordre dans l'inventaire a son important puisqu'en cas de situation d'urgence, on lancera les dés pour voir si le personnage arrive ou non à sortir l'objet utile de son sac; une façon amusant de simuler la panique au moment où, à court de munitions, le personnage doit trouver un couteau ou tout autre objet  crucial au fond de son sac à dos. Les objets ont également une durabilité au-delà de laquelle ils sont inutilisables.

La gestion des ressources, Nourriture, Eau, Balles et Fuel, est important, surtout quand on se rend compte que l'argent n'existe plus et qu'il va falloir marchander son équipement avec ces précieuses ressources.

Les armes et armures sont réparties en catégories logiques avec des dommages et des scores de protection adaptés. Très clair et facile à gérer. Les faveurs ou dettes ainsi que les véhicules suivent la même logique.

On a une certaine cohérence d'ensemble pour la gestion de toutes ces choses, ce qui simplifie pas mal la lecture et la prise en main du jeu.

Côté moteur de jeu, on est sur des tests de Sauvegarde sous le score d'Attribut, un score au d20 égal ou inférieur à l'Attribut testé est une réussite. Un score supérieur signifie l'échec.

On retrouve la règle d'Avantage/Désavantage, très utile pour gérer nombre de situations.

Les combats sont rapides et mortels; pas de test pour déterminer si on touche ou non. Une attaque touche toujours, alors autant frapper le premier et s'assurer d'une possibilité de fuite si ça tourne mal.

Si on encaisse des dégâts, ils sont déduits du score de Points de Protection (qui représentent une forme de résistance) puis on commence à diminuer les scores de Force, Agilité ou Volonté selon le cas.

Dans tous les cas, on risque des blessures avec des séquelles à la clé.

On a des règles pour gérer le Stress, qui sera grand dans un monde où 90% des choses qui marchent veulent vous manger.

Si par chance, les personnages trouvent un endroit sûr pour se reposer, ils pourront récupérer un peu et se soigner.

Viennent ensuite des règles pour gérer les suivants ainsi que les bandes et communautés, si vos personnages ont la chance d'en créer une.

J'en suis là de ma lecture, plus ou moins à la moitié du bouquin. La seconde partie est dédié au Meneur de Jeu avec des conseils de maîtrise, des informations sur les zombies, des exemples de PNJ, quelques tables aléatoires, une fiche de personnage et un résumé des règles. Je vais lire cette vingtaine de pages attentivement et je reviens vers vous très vite.

The Outpost, saison 4 (finale)

Malade du Covid, je n'ai pas été capable de faire grand chose ces derniers jours si ce n'est comater dans le divan devant la télé. Et donc je me suis enfilé les 13 épisodes de la quatrième et dernière saison de The Outpost en un week-end. Le binge watching n'est pourtant pas dans mes habitudes. Sans doute un effet secondaire non répertorié du Covid.

Si au départ, The Outpost m'avait semblé être une série low-cost et d'assez pauvre qualité scénaristique et relativement mal jouée, je me suis surpris malgré tout à enchaîner les saisons jusqu'à sa conclusion finale. Clairement, on reste sur une production modeste, surtout si on la compare avec d'autres séries plus ambitieuses comme Game of Thrones. Cela étant, je dois avouer que je me suis attaché à ses héros et que j'ai pris un certain plaisir à voir se développer leurs histoires. Au fil des quatre saisons, cette série réussit à aborder pas mal de thèmes importants et emblématiques de la fantasy. On a eu droit à une histoire de vengeance, à un peuple massacré, à l'opposition entre une reine légitime et un ordre religieux tyrannique. On a découvert une mythologie et une magie originale; presque deux saisons entières ont été consacrées à une intrigue autour de la cohabitation entre deux peuples, les humains et les blackbloods, et à la résistance face à la domination d'une prêtresse ambitieuse et maléfique. On a aussi assisté au retour d'antiques divinités ou se prétendant comme telles et la découverte à nouveau d'un pan de l'histoire s'approchant de la science-fantasy. On a eu tout au long des quatre saisons pléthore de sous-intrigues et le développement d'un paquet de personnages secondaires attachants. On a aussi assisté aux histoires de cœur des un.e.s et des autres, facette plus importante qu'il n'y parait car influençant grandement le reste de l'histoire globale. Une alternance entre l'histoire du monde de The Outpost et les intrigues personnelles de chacun des personnages. Un mélange qui s'avère payant puisqu'il permet de bâtir petit à petit un monde et des histoires solides et cohérentes.

Bref, si j'ai regardé la première saison avec un petit sourire en coin, je me suis surpris à suivre très sérieusement les saisons suivantes, pour au final sortir très satisfait de cette série SyFy pourtant sans grande prétention au départ.

D'un point de vue jeu de rôle, tous les personnages de cette série, de l'héroïne principale aux nombreux personnages secondaires, pourraient être des alter ego dans le jeu de rôle fantasy générique de votre choix, avec quelques adaptations pour intégrer les spécificités du monde de The Outpost. La magie y est très particulière ainsi que les peuples et la mythologie mais pour le reste, on est sur de la fantasy classique. The Outpost pourrait carrément être une campagne de jeu de rôle, voire un jeu de rôle à part entière, le défi étant de trouver le bon angle d'approche pour jouer dans ce setting, soit en marge des intrigues de la série, soit en proposant la suite, ce qui se passe après la quatrième et dernière saison. Pour ceux.celles que ça intéresserait, il y a un wiki de fans dédié à la série, avec notamment des informations sur les fameuses kinjes, artefacts magiques primordiaux dont il est question tout au long de la série.

The Outpost (saison 3)

Malade du Covid, fiévreux, je ne peux pas faire grand chose si ce n'est comater dans mon divan en regardant la troisième saison de The Outpost.

Cette troisième saison est fortement axée sur l'opposition entre humains et Blackbloods alors que l'ambitieuse prêtresse Blackblood Yavala soumet tout le royaume grâce au pouvoir de la kinj blanche. Une saison déterminante qui ferme plusieurs arcs narratifs. Une série qui malgré son côté low-cost a finalement réussi à construire une histoire et une mythologie cohérente et développer ses personnages.

Une quatrième (et dernière) saison existe, cliffhangée dans les dernières images de la saison précédente.

Mantoid Universe (Batro Games)

Batronoban est connu pour ses productions déjantées et dérangeantes. Mantoid Universe ne fait pas exception. Et c'est compliqué de décrire clairement ce qu'est Mantoid Universe tellement ça part dans tous les sens. Motorisé par un système de jeu très simple à base de dés à douze faces, Mantoid Universe nous jette sans ménagement dans un monde baigné par le chaos d'Azathoth. Le Royaume est dirigé d'une main de fer par Androgyne-Roi tandis que les Voyvodes, robots mutants, et les Summériens, super-soldats génétiques, se préparent à violer le monde. Les joueurs incarnent des races mutantes, survivantes d'une apocalypse chaotique, et vont tenter de survivre dans cet univers décadent et baroque où tout peut arriver, et surtout le pire.

Mantoid Universe, c'est cru, politiquement incorrect, violent voire sadique. Ca parle frontalement de sexe et de violence et rien ne semble là pour épargner les joueur.euse.s. Ici pas de mécanique de sécurité émotionnelle mais une enfilade de situations d'une intensité chaotique jamais atteinte, dont personne ne sort indemne, personnages comme joueur.euse.s.

L'univers est d'une telle violence absurde que les joueur.euse.s démarrent avec une poignée de personnages de niveau 0 dont seuls les plus chanceux arriveront au niveau 1. Ils sont alors invités à choisir le survivant qui deviendra leur personnage à part entière pour un temps, jusqu'à ce qu'une mort injuste et inévitable ne mette un terme à sa carrière.

A la lecture, on se prend à sourire à quelques allusions bien placées, quelques traits d'humour noir bien piquants. En jeu, l'expérience doit être assez singulière, proche d'un autre jeu au sadisme reconnu, j'ai nommé Macadabre. Mais là où le jeu de Yno offrait malgré tout un espoir de survie et même de victoire sur l'adversité et le mal, Mantoid Universe ne propose comme sortie que la folie ou la mort, et parfois les deux.

Si vous voulez vivre ou subir une expérience hors du commun, aux frontières du what-the-fuck, Mantoid Universe est peut-être fait pour vous. Ce n'est pas tous les jours qu'on peut incarner des hommes-porcs serviteurs d'Azathoth, des hommes-mantes ou des hommes-cafards.