La Forêt Obscure

En avril dernier, je mettais en ligne Aventures à Arkham: la Forêt Obscure. Pas satisfait de la mise en page, j'ai quelque peu retravaillé le document pour vous proposer ici un rendu proche de celui de Cthulhu Dark (polices de caractère, mise en page minimaliste, couverture retravaillée). 

L'intrigue quant à elle ne change pas.

Silas Cabot, grand amateur d’art, vient d’acquérir un nouveau tableau et il voudrait le faire expertiser. L'oeuvre est signée d’un peintre connu mais il s’en dégage quelque chose de singulier que Silas lui-même ne peut clairement expliquer. Il soupçonne un faux et voudrait un avis contradictoire avant de pousser plus avant ses investigations. Il a donc invité un groupe d’amis à venir passer quelques jours chez lui, dans son hôtel particulier de West Pickman Street.

Téléchargez ici le scénario La Forêt Obscure.

Halloween 2024, un podcast dont vous êtes le héros

Ca faisait un moment que je n'avais plus écouté le Podcast Dont Vous Êtes Le Héros; là, je viens d'écouter leur épisode spécial Halloween 2024, une aventure pour l'Appel de Cthulhu intitulé La Maison de la Mort. Je sais... on est en juillet mais mieux vaut tard que jamais.

Au détour d'une route, alors que l'orage gronde, les trois animateurs du Podcast Dont Vous Êtes Le Héros trouve refuge dans une maison abandonnée. Très inspiré du Manoir de l'Enfer.

Guide A à Z pour se lancer dans D&D5 en mode solo

Je suis récemment tombé sur une très intéressante vidéo de la chaîne Youtube Imagine Ton Aventure; en fait, un guide expliquant comment se lancer dans D&D5 en mode solo, mais pas que. La vidéo est un peu longue mais elle a le mérite de bien expliquer pas à pas les bases de D&D, le matériel requis pour se lancer, la création d'un personnage (ici un guerrier), les règles de base, de compétences et les combats, et ensuite donner un exemple de partie solo.

Une très chouette initiative pour aider à se lancer en mode solo mais aussi un bon rappel des bases de D&D pour ceux.celles qui se lancent dans le hobby et qui souhaitent voir un peu comment ça tourne. Une approche pas à pas, très pédagogique tout en restant dynamique. Un partage bienvenu autour du jeu de rôle, et de D&D en particulier. En tout cas, moi, ça m'a donné envie de me relancer dans le plus ancien des jeux de rôle.

Légendes & Lattes (Travis Baldree)

Viv, une orc mercenaire au passé sanglant, décide de changer de vie. À l’aide d’une légendaire pierre censée lui apporter la bonne fortune, elle se lance dans une entreprise audacieuse : la création d’un café. Un pari risqué, car dans la ville de Tuine, les elfes, lutins et autres ratelins ignorent tout de ce breuvage peu ragoûtant. Et lorsque les hommes de main du Madrigal, la mafia locale, viennent s’en mêler, et que l’un de ses anciens compagnons d’armes rôde alentour, Viv sait d’expérience que son aventure ne se déroulera pas sans embûches...

Aux côtés d’une succube très perspicace, d’un hobgobelin mutique et de divers alliés improbables, Viv devra réussir à se tailler une place dans un monde qui lui est inconnu, tout en protégeant coûte que coûte ce qui compte le plus pour elle.

Légendes & Lattes est un petit bijou de cosy fantasy, un sous-genre émergeant de la fantasy. Je m'explique: ici pas de grandes épopées ou de combats sanglants, pas d'enjeux à l'échelle du monde et aucune violence, ou très peu. On est sur un récit de vie, quelque chose d'apaisant, des enjeux domestiques, des sentiments vrais, des personnages attachants, de la douceur, comme une bonne tasse de café chaud agrémentée de quelques douceurs sucrées, et ça tombe très bien car c'est précisément le centre de cette sympathique histoire. Viv, une ancienne aventurière, s'est retiré du métier pour s'installer dans la ville de Tuine et y ouvrir un café. S'en suit une série de rencontres, parfois improbables, et la naissance de fidèles amitiés, et peut-être aussi l'amour.

Légendes & Lattes est la preuve qu'on peut proposer un récit passionnant en faisant fi de la violence trop souvent associée à la fantasy. L&L est à la fantasy ce que L'espace d'un an de Becky  Chambers est à la science-fiction.

Je me suis régalé à lire cette histoire (lu en une semaine... c'est passé bien trop vite), d'autant que comme Viv, je suis un grand amateur de café. Une lecture que je recommande vivement, même si d'ordinaire vous ne lisez pas de fantasy.

A la Frontière des Ténèbres, actual play Cthulhu 1920

Une fois de plus, un classique de l'Appel de Cthulhu, A la Frontière des Ténèbres, sur la chaîne Globtopus, avec Mamax, Nezcourt, Emilie et Syrphin côté joueur.euse.s et l'inoxidable Maxime Robinet derrière le paravent. Et pour ceux.celles qui suivent la chaîne, la conséquence d'une des aventures de Arkham P.I.

J'aime bien cette impression d'un Maskimverse qui se développe au fil des parties. On est vraiment sur de la campagne croisée dans l'univers de Lovecraft.

La Prophétie de l'Ombre, seconde partie: le retour de l'Ombre (compte-rendu de partie)

Ce soir (dimanche) on a joué la seconde partie de la Prophétie de l'Ombre, motorisée sous Shadowdark.

Pour rappel, nous avions joué la première partie de ce scénario début mars sous OSE.

J'ai donc maîtrisé la seconde partie intitulée Le Retour de l'Ombre, du moins le premier arc narratif autour de la quête d'une épée magique, seule capable de terrasser Ténèbre, la grande méchante de l'histoire. On est clairement sur de l'épique, avec une quête devant décider du destin du monde.

Le petit groupe de 4 PJ (un guerrier, une voleuse, une prêtresse et un magicien) s'est rendu à la capitale du royaume de Valoria pour y demander l'assistance du conseil des Régents, et trouver l'épée magique Fendeuse, arme légendaire du roi Tibério. Ils se sont liés d'amitié avec le jeune Bran, un petit voleur membre de la Guilde et ont découvert que des membres du conseil étaient eux-mêmes corrompus par l'influence malfaisante de Ténèbre.

Une session pleine de péripéties, qui s'est conclue sur le départ des PJ pour le nord, avec la ferme intention de mettre un terme au retour de l'Ombre. Les règles de Shadowdark tournent bien, avec son lot d'échecs critiques retentissants et de réussites critiques tombant à point nommé. Un très chouette moment de jeu de rôle et d'aventure.

Personnellement je me suis beaucoup amusé (je ne suis plus MJ très souvent), plaisir partagé autour de la table.

Vous pouvez télécharger la Prophétie de l'Ombre sur mon blog ici et ici.

Ash

Sur une planète lointaine, Riya se réveille et découvre que tout l'équipage de sa station spatiale a été tué. Souffrant d'amnésie, elle n'a que de vagues souvenirs de ses partenaires décédés et de leur mission. Paranoïaque et méfiante, Riya hésite à faire confiance à Brion, un des membres de la mission resté en orbite et descendu en urgence suite à la coupure de communication avec la station au sol.

Avec Ash, on nous propose un petit film de série B d'horreur spatiale; si le scénario n'est pas d'une originalité incroyable - un mix entre Alien et La Chose - la qualité de ce film se situe plus dans l'ambiance générale, les couleurs floues et les effets visuels parfois très violents. Le jeu d'acteurs reste assez moyen mais il y a pas mal d'idées à reprendre pour étoffer vos histoires de colonisations de planètes lointaines et de rencontres avec des races extraterrestres hostiles. Mention spéciale à la valise-robot chirurgien qui parle en japonais et ne s’embarrasse pas des douleurs des personnes qu'elle soigne. Autre mention spéciale au design très organique des combinaisons spatiales, qui se révèlent être aussi des exosquelettes dotant son porteur d'une force surhumaine.

Arkham P.I.

Encore un actual play; cette fois, on est sur de l'Appel de Cthulhu de haut vol avec Arkham P.I. sur la chaîne youtube Globtopus.

Arkham, 1920, Eileen Cavendish, une riche philanthrope, finance une agence d'investigation privée, Arkham P.I. Flanquée de ses deux acolytes, le détective privé Arthur Green et William Miller, comptable, elle mène l'enquête et va se retrouver confrontée à l'étrange et l'indicible.

Arkham P.I. est une campagne pour l'Appel de Cthulhu qui se suit comme une série télé, montée ici en format intégrale regroupant plusieurs épisodes; une formidable source d'inspirations et, sachant que la campagne enchaîne plusieurs scénarios officiels, un bon moyen de voir comment certaines intrigues peuvent jouées. J'aime beaucoup ce format, très proche des Mémoires du Mythe dont j'ai déjà parlé sur ce blog.

Daggerheart, aventure d'initiation

Retour à la fantasy avec Daggerheart et l'aventure d'initiation disponible chez Black Book Editions.

J'étais passé un peu à côté du phénomène Daggerheart, nouveau jeu de rôle fantasy édité chez Darrington Press; avant d'entamer la critique de l'aventure d'initiation, quelques mots sur l'histoire et la genèse de Daggerheart. Ce jeu de rôle de fantasy original trouve son origine chez Critical Role, la chaîne YT de Matthew Mercer. D'abord axée D&D, cette chaîne a développé plusieurs jeux de rôle originaux: Candela Obscura et Daggerheart.

Daggerheart se présente comme un jeu de rôle high fantasy, axé sur la narration et la construction collaborative d'une histoire commune, utilisant un système de jeu original basé sur les Dés de dualité. Les règles reposent sur le jet de 2d12, l'un représentant l'Espoir et l'autre la Peur. La somme des deux d12 doit atteindre ou dépasser une Difficulté. Le dé ayant le plus haut score indique si la réussite ou l'échec de l'action est teinté d'Espoir ou de Peur, ce qui a des conséquences narratives. Les joueur.euse.s accumulent des points d'Espoir, le MJ des points de Peur, ces points permettant d'activer respectivement des capacités des PJ ou des actions de MJ pour compliquer la vie des aventuriers.

Bien que limité à une quarantaine de pages, l'aventure d'initiation permet de se faire une assez bonne idée du jeu et de ses mécaniques, l'ensemble étant proposé de manière très didactique, à la manière de tutoriel de jeu vidéo.

Un oeil sur la fiche de personnage permet d'emblée de repérer des éléments assez classiques du jeu de rôle fantasy avec ses classes, races et caractéristiques, score d'esquive et d'armure, une gestion de la santé basé sur un score de points de vie et des seuils de blessures, une jauge d'Espoir et ses expériences et spécificités de classe pouvant être activées avec des points d'Espoir, sans oublier les armures, armure et inventaire.

L'utilisation d'une ingénieuse fiche explicative que l'on place derrière la feuille de personnage et que l'on fait glisser à gauche ou à droite permet de rapidement apprivoiser les différents éléments constitutifs d'un personnage, en plus de jouer le rôle de pense-bête en cours de partie. Une belle trouvaille.

Outre les dés polyédriques classiques au jeu de rôle (d4 au d20), le jeu utilise des cartes façon cartes Magic pour matérialiser certains aspects et pouvoirs des personnages.

L'aventure d'initiation proposée ici fait le job. Les règles de base sont clairement expliquées; six personnages prêts à jouer sont proposés ainsi qu'une première aventure permettant de se familiariser avec les règles et l'univers de jeu.

Je n'ai pas encore eu l'occasion de le tester mais à la lecture, on est sur quelque chose de très proche de D&D5 avec une touche de narration et de roleplay en plus, les dés de dualité ajoutant une nuance narrative qui n'était pas nécessairement présente dans D&D5. A voir à l'usage. Le système de jeu comme décrit dans ce livret me semble simple et cohérent mais on devine qu'avec le livre de jeu complet, on va avoir  pléthore de capacités spécifiques et de pouvoirs par classe. A l'image de D&D5, Daggerheart semble être un jeu reposant sur des principes simples mais qui demandera un vrai investissement de la part des joueur.euse.s si on veut développer pleinement les personnages.

Histoire de se faire une idée de comment le jeu tourne, j'ai commencé à suivre l'actual play de 2d6+Cool.

Pour conclure, à ce stade, il m'est difficile de donner un véritable avis sur le jeu; il est certes intriguant et de prime abord semble proposer une alternative intéressante à D&D5, même si j'ai le sentiment qu'à terme, il proposera une complexité similaire. Daggerheart n'en reste pas moins un petit souffle rafraîchissant dans le monde des gros jeux de rôle fantasy; le fait qu'il soit poussé par Critical Role ajoute encore un peu à la hype. J'attends d'en voir un peu plus pour investir ou non dans ce jeu; le financement participatif de la VF chez BBE est encore en cours à l'heure où j'écris ses lignes.

A noter également la présence d'un SRD et d'une licence permettant le développement de contenu compatible Daggerheart.

"Wait and see" comme dirait Mortimer.

L'ultime secret de la glace bleue (James Rollins)

Sous la glace de l'Antarctique, au cœur de la Terre, se trouve un incroyable réseau de grottes, un lieu recueillant des merveilles à couper le souffle. Une équipe de spécialistes venus du monde entier et dirigée par la paléoanthropologue Ashley Carter est triée sur le volet pour explorer ces galeries et partir sur les traces d'une civilisation inconnue. Mais ils ignorent qu'ils ne sont pas les premiers à s'y aventurer - et que leurs prédécesseurs n'en sont jamais revenus. Dès leur entrée dans la caverne Alpha, le destin d'Ashley et de l'expédition est scellé : ils ne sont pas seuls, et ils ne sont pas les bienvenus. Dans les entrailles du continent bleu subsistent des mystères qui pourraient changer la face de l'Histoire... Or, certaines choses devraient rester secrètes.

L'ultime secret de la glace bleue est un pure roman d'aventure, quelque part entre Voyage au centre de la Terre de Jules Verne et le Monde Perdu d'Arthur Conan Doyle. Impossible d'en dire plus sans divulgâcher l'intrigue. Sans être d'une originalité folle, ce roman propose une aventure trépidante, pleine de dangers, de moments de peur mais aussi de bravoure, et une brochette de personnages attachants et plutôt bien développés, quoiqu'un peu stéréotypés.

Une lecture plaisante pour l'été.

Une inspiration pour vos scénarios de l'Appel de Cthulhu (en mode pulp et sans mythe) ou tout autre jeu de rôle mettant l'accent sur l'exploration et l'action.

Ein Sof: horreur, époque victorienne et post-apo

Ein Sof, c'est un mélange improbable d'horreur, d'époque victorienne fantasmée et de post-apo, dans l'univers de Into The Odd. C'est encore en financement participatif pour deux jours.

Si vous hésitez encore, regardez donc l'actual play de Globtopus. C'est étouffant, sale et terriblement dangereux et mortel car tous les chasseurs imprudents ne reviendront pas de cette tragique aventure.