Tales from the Loop, chapitre 1 (lecture commentée)

Voici le premier billet d'une lecture commentée du livre de base de Tales from the Loop. 

Le premier chapitre, Bienvenue dans le Loop, pose les première bases de l'univers du jeu de rôle Tales from the Loop et explique succinctement ce qu'est un jeu de rôle par un court exemple d'une péripétie comme elle pourrait survenir au cours d'une partie. 

L'action du jeu se déroule dans les années 80 fantasmées de Simon Stalenhag. Vous incarnez des enfants vivant des aventures et élucidant des Mystères - c'est ainsi que sont appelées les aventures.

Le monde de Tales from the Loop est à la fois proche de nos années 80 avec les mêmes codes sociaux, la même musique, la même culture mais aussi très différent puisque la science a fait d'énormes progrès et maîtrise la robotique et l'anti-gravité, sans compter le Loop lui-même, un formidable accélérateur de particules dont les mystérieux effets se font ressentir partout, modifiant l'espace et le temps d'une manière singulière (ce qui produira sans doute des Mystères à élucider).

Le jeu propose deux cadres de jeu: la région des îles Malar en Suède et Boulder City, au Nevada, Etats Unis. Mais le jeu ne se limite pas à ces deux situations géographiques et vous êtes libre de placer le Loop dans la ville ou la région de votre choix, et pourquoi pas votre ville. Evidemment, cela demandera un peu de travail et de préparation mais c'est une alternative tout à fait possible.

Le système de jeu est évoqué mais ne sera expliqué et détaillé qu'au chapitre 5.

Le chapitre se termine par ce que les auteurs ont appelé les principes du Loop. Ce sont les grandes lignes directrices du jeu, ce que vous devrez toujours avoir à l'esprit quand vous jouez et ce qui devrait idéalement se retrouver dans chaque Mystère que vous jouerez.

Ils sont au nombre de six:

- votre ville est pleine de choses étranges et fantastiques.

- votre vie quotidienne est ennuyeuse et sans intérêt.

- les adultes sont déconnectés de la réalité.

- le territoire du Loop est dangereux mais les enfants ne peuvent mourir.

- la partie est jouée scène par scène.

- le monde est décrit en collaboration.

Armés de ces principes et de votre imagination, vous allez vous lancer dans des aventures dignes de la série Stranger Things ou encore Twilight Zone. On pense aussi aux films emblématiques des années 80 comme les Goonies ou E.T.

Ce premier chapitre est une introduction; il pose les bases et présente le jeu et sa proposition ludique via ses principes. Les joueur.euse.s incarnent des enfants qui, pour échapper à un quotidien morose, vont se lancer dans des aventures étonnantes et fantastiques et découvrir peut-être des choses non moins étonnantes et fantastiques; le jeu se veut collaboratif et le monde ne pourra exister et vivre qu'avec l'aide de tou.te.s autour de la table. Le fait que les enfants ne peuvent pas mourir me semble également important: le jeu n'est pas axé sur les combats et la violence, même si celle-là ne sera pas toujours absente mais ce n'est pas son sujet premier.

Un premier chapitre qui donne envie, met l'eau à la bouche et donne le ton.

Tales from the Loop

Lors de mon debrief de l'année dernière, je me posais la question d'un thème ou d'un jeu (ou d'une série de jeux) à explorer en 2021. Nous sommes le 5 janvier et j'ai déjà trouvé le jeu auquel je vais consacrer ce début d'année, j'ai nommé Tales from the Loop.

Je ne sais pas encore si je vais tenir toute une année avec ce jeu; j'avais envie d'un jeu explorant les mystères et le fantastique mais je voulais éviter de retomber dans du Cthulhu. Il me fallait quelque chose d'un peu nouveau et rafraîchissant, même si j'adore les univers horrifiques de Lovecraft. 

Et donc, bref, ça sera Tales from the Loop. J'ai commencé ma lecture dimanche dernier et parallèlement je me refais la série éponyme (qui explore l'univers du Loop d'une manière différente du jeu). Soit dit en passant, j'ai l'impression que je ne suis pas le seul à plébisciter ce jeu à en croire les nombreux J'aime sur mon post Twitter concernant le jeu.

Comme je l'ai dit plus haut, j'ai entamé la lecture du livre de base. Je vais sans doute poster quelques billets en mode lecture commentée comme je l'avais fait l'année passée pour d'autres jeux. C'est une formule qui fonctionne bien, il me semble, et qui me permet aussi de poser mes idées et de pouvoir analyser le jeu et mémoriser ses règles plus facilement.

A ce stade, la question que je me pose est: "A qui s'adresse ce jeu?" ou encore "Avec qui vais-je jouer à ce jeu?" Mes joueur.euse.s potentiel.le.s sont mes enfants. Est-ce que des enfants seraient tentés de jouer des enfants? Pas certain. En tant qu'adulte, je m'imagine bien endosser le rôle d'un enfant ou d'un ado dans le contexte de Tales from the Loop. Par contre, quand j'étais ado, est-ce que je ne préférais pas incarner un fier chevalier ou un aventurier de l'espace plutôt qu'un ado comme moi, à l'époque. C'est une vraie question. Qu'en pensez-vous? 

The Mandalorian (saison 1)

La valse des séries continue avec la première saison de The Mandalorian que je viens de terminer, rattrapage ô combien nécessaire pour aborder la seconde saison disponible depuis octobre dernier. 

Après les aventures de Jango et Boba Fett, un nouveau héros émerge dans l'univers Star Wars. L'intrigue, située entre la chute de l'Empire et l'émergence du Premier Ordre, suit les voyages d'un chasseur de primes solitaire dans les contrées les plus éloignées de la Galaxie, loin de l’autorité de la Nouvelle République

J'avoue que j'avais été quelque peu dubitatif au début de la diffusion de cette série et que j'avais regardé les premiers épisodes d'un œil plutôt distrait. Là, j'ai fait l'effort de regarder cette première saison dans son entièreté et je ne le regrette finalement pas du tout. Certes les épisodes sont relativement courts mais le rythme est soutenu et les personnages attachants, surtout le bébé Yoda. Blague à part, même si certains scénarios sont cousus de fil blanc - notamment l'épisode 4 Le Sanctuaire qui est un copier-coller des Sept Samurais de Kurosawa - ils restent efficaces et distrayants, et c'est bien ça qu'on attend de ce genre de série: de l'aventure, de l'action, de l'humour aussi et pas mal de fan service. Au final et contre toute attente, vu que je suis du genre très difficile quand il s'agit de Starwars, cette série m'a plutôt plu; il ne me reste plus qu'à regarder la saison 2.

Alice in Borderland (saison 1)

Un jeune homme fou de jeux vidéo se retrouve avec ses deux amis dans un Tokyo alternatif où ils doivent disputer des jeux dangereux pour survivre.

Alice In Bordeland nous projette dans un Tokyo vidée de sa population hormis un petit groupe de personnes qui vont devoir participer à des jeux mortels pour gagner le droit de continuer à vivre. Arusi et ses amis vont affronter des pièges mortels et faire des choix douloureux pour survivre et essayer de découvrir comment et pourquoi ils sont arrivés dans ce monde alternatif.

Alice In Borderland est l'adaptation à l'écran d'un manga et d'un OVA éponyme. C'est assez violent, les pièges et les énigmes étant parfois extrêmement cruels et toujours mortels. Au-delà de cette violence et de la menace mortelle omniprésente, on se laisse prendre au jeu  - c'est le cas de le dire - tout au long des huit épisodes de cette première saison qui se termine, comme on peut s'y attendre, par un cliffhanger.

Côté inspiration jeu de rôle, on pense assez vite à Classroom Deathmatch, un jeu de 2007 mettant en scène le film Battle Royal. Les enjeux des épreuves comme présentés dans la série mettront à rude épreuve les liens d'amitié et de confiance des personnages-joueur.euse.s et c'est bien ça le but #sadique.

ORBITAL (playtest), retour de lecture

Je vous avais promis un retour de lecture du playtest d'ORBITAL. Le voici.

L'auteur propose deux fichiers. Le premier reprend les grands principes des jeux Belonging Outside Belonging et le système No Dice No Masters. Le rôle de meneur de jeu est partagé entre les participant.e.s et les dés sont remplacés par des jetons.

Le second fichier est un kit de playtest qui s'ouvre sur une feuille dédiée à la description de la station qui servira de cadre de jeu. Les joueur.euse.s sont invité.e.s à décrire la station en dessinant un plan (pas complet mais centré sur les endroits importants pour les personnages et l'histoire), décrire quelques visuels, lister des menaces potentielles et peupler la station de PNJ appelés ici résidents.

La création du cadre de jeu se fait collégialement; les joueur.euses. sont invité.e.s à définir les grandes vérités qui sou-tendent la station; ces vérités seront mises à mal durant le jeu. On a d'ailleurs une liste de vérités possibles. Des listes d'éléments visuels et de menaces sont également disponibles. Bien entendu, les joueur.euse.s peuvent amener leurs propositions, en discuter entre eux et les intégrer au jeu.

Le monde extérieur et la guerre sont également à définir. Encore une fois, on a plusieurs propositions pour créer ce monde extérieur et comment il va interagir avec la station et ses habitants. Selon le cas, la guerre qui déchire la galaxie aura plus ou moins d'impacts sur la station et les vérités qui la régissent. Ce monde extérieur amènera des défis et des menaces auxquels les personnages devront faire face. La page dédiée à la guerre interstellaire propose plusieurs listes de conséquences de la guerre sur la station ainsi que des éléments permettant de décrire les deux protagonistes du conflit, leurs motivations guerrières, comment le conflit est perçu dans la station.

La station elle-même doit être décrite et mise en scène suivant les même principes; les joueur.euse.s sont invité.e.s à la nommer, décrire le ou les buts qui ont conduit à sa construction, comment elle est perçue par le monde extérieur mais aussi par ses habitants, de quelles ressources elle dispose. Sont également listés des événements à mettre en scène et à jouer au sein de la station.

La station est un lieu de rencontre, de vie mais aussi de commerce. Les marchés à bord de la station forment un des aspects importants de la station, aspect que les joueur.euse.s pourront s'approprier et jouer. Encore une fois, des listes et des propositions aident les participant.e.s à définir et à jouer cet élément du jeu.

La station sert de refuge aux criminels, parias et fuyards de la galaxie. Le milieu de la pègre et les organisations plus ou moins illégales qui prospèrent dans la station seront également mis en scène dans le jeu.

La station est aussi et surtout un refuge pour ceux.celles qui ne veulent pas prendre parti et qui ont décidé de vivre en paix, à l'écart du monde extérieur et de ces conflits. Les non-affiliés forment un groupe marginal mais important au sein de la station.

La seconde partie du kit décrit les différents types de personnage proposés par le jeu. Chaque personnage a sa fiche descriptive sous la forme d'un texte à trous, un résumé des règles de jeu, des propositions de scènes pour valoriser le personnage, une description, un agenda, des actions spécifiques au personnage, une invitation à décrire des liens au sein de la station et une pléthore de propositions pour définir l'espèce/race du personnage, son look, son style, ses traits de personnalité, son équipement et ses biens monétaires, l'endroit où il vit.

Parmi les personnages proposés, on a la Source qui est une espèce de fournisseur de biens et de services, à la limite trafiquant, le Cœur qui se préoccupe du bien-être des habitants de la station, le Bricoleur qui joue un peu le mécano de service, le Signal qui sera la voix politique de la station, le Moniteur qui voit et qui entend tout ce qui se passe à bord de la station, l'Ombre qui agit dans l'ombre et évolue dans les milieux criminels.

Au cours du jeu, chacun.e choisira un personnage dont il sera responsable ainsi qu'un ou plusieurs aspects de la station à tour de rôle. Par l'échange de jetons, les scènes seront jouées et les actions résolues avec des conséquences qui feront évoluer l'histoire et poussera la fiction.

ORBITAL suit les schémas narratifs et ludiques décrits par Dream Askew, dans un environnement spatial inspirant et qui n'attend que votre imagination pour prendre vie. Ce playtest donne déjà une bonne idée de la qualité du produit final.

Pantheon, extension pour 7 Wonders Duel

On a enfin eu le temps de tester l'extension Pantheon pour 7 Wonders Duel. Pour faire simple, cette extension ajoute une couche de divin au jeu de base. Les joueur.euse.s vont pouvoir faire appel aux dieux de 5 panthéons et ça déchire grave. Les pouvoirs des dieux sont d'une telle puissance que les interventions divines peuvent à tout moment faire basculer la victoire dans un des deux camps.

Cette extension vient avec deux nouvelles merveilles et un plateau supplémentaire venant très élégamment s’emboîter dans le plateau existant, en plus de cartes supplémentaires, les temples qui remplacent les guildes et plein de jetons. Le jeu gagne en complexité mais reste très abordable si on a bien compris les règles du jeu de base. Le visionnage de la partie.explication sur Tric Trac TV m'ai bien aidé à fixer les nouvelles règles.

Pour ma part, j'ai apprécié ce supplément et j'ai pris beaucoup de plaisir à y jouer. Un achat que je ne peux que vous conseiller si vous avez apprécié le jeu de base mais que vous voulez faire évoluer le jeu.

ORBITAL, règles de playtest disponibles

ORBITAL est un jeu de rôle issu de la mouvance Belonging Outside Belonging initiée par Avery Alder avec Dream Askew. Je vous avais déjà parlé de ce jeu alors en cours de financement. Les playtests viennent de débuter et son auteur, Jack Harrison, propose d'y participer via un set de règles et un livret de jeu disponibles sur itch.io.

Pour rappel, ORBITAL vous invite à rejoindre une communauté vivant dans une station spatiale, unique havre de paix alors que la galaxie est déchirée par la guerre. Les joueur.euse.s vont incarner des habitants de cette station, peut-être des membres influant de la communauté, et devront faire face aux menaces du monde extérieur.

On retrouve ici les grands thèmes abordés par Dream Askew avec d'une part des personnages marginaux et leur refuge apparemment épargné par l'apocalypse, ici une guerre interstellaire, et d'autre part l'apocalypse qui a touché le reste du monde, ici la galaxie en proie à la guerre. Les personnages n'auront de cesse d'essayer de protéger leur refuge et devront sans doute faire des choix cornéliens pour y parvenir.

ORBITAL est motorisé par le système No Dice No Masters, ce qui veut dire qu'il n'y a pas de dés et pas de meneur de jeu, ou plutôt que ce rôle sera partagé par l'ensemble des participant.e.s. Chaque joueur.euse aura son personnage à gérer ainsi que certains aspects de l'univers de jeu, à tour de rôle.

ORBITAL est à priori un jeu orienté sur la narration, ce qui ne veut pas nécessairement dire sans combat et sans situation tendue; en fait, l'univers se construisant collégialement, tout dépendra de l'orientation que les joueur.euse.s choisiront de donner à leur itération d'ORBITAL. Face aux menaces du monde extérieur et de la guerre, les joueur.euse.s devront prendre certaines décisions et poser des actions parfois violents (psychologiquement ou physiquement) pour préserver leur havre.

Pour l'heure, je n'ai encore que téléchargé les deux PDF proposés sur le site. C'est en cours de lecture. Je vous ferai un retour de lecture plus approfondi dès que possible.